對於冬至你的了解有多少？冬至有什麼特別？為什麼冬至要進補？吃湯圓？讓我們一起來了解一下吧！
冬至的起源
冬至的日期，每年都在陽曆的十二月二十二日或二十三日；陰曆的日期則不太一定，但大抵不超過陰曆的十一月。
冬至這天太陽直射南回歸線，所以北半球白天最短，黑夜最長。過了冬至後，日光照射北移，白天愈來愈長，黑夜愈來愈短。
冬至為什麼要吃湯圓？
冬至的應節食品，北方多吃水餃或餛飩，南方多吃湯圓。冬至為什麼要吃餛飩呢？據富察敦崇的《燕京歲時記》：「夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地渾沌之象，故於冬至日食之」。
大約從宋朝開始，中國人就在元宵節吃湯圓。明清以後，江南人也在冬至以湯圓祭祖、祭灶。顧祿在《清嘉錄》（一八三○）卷十一裡記載這種湯圓的作法如下：「比戶磨粉為糰，以糖肉豇豆沙，蘆菔絲等為餡，為祀先祭灶之品，並以餽貽，名曰『冬至糰』」。其中湯圓還分大小，有餡而大者稱為粉團，是晚上祭祖的供品。無餡較小的是粉圓，是早上拜神的供品。
台灣的冬至
冬至的湯圓，俗稱冬節圓，要作紅、白兩色。另外再作如雞蛋大的湯圓紅白各六，內包糖料、花生粉等，稱為「圓仔母」。家中有小孩的，就讓他們用染色的圓仔（生粿）捏塑一些動物造型的小玩意兒，俗稱「做雞母狗仔」。拜過祖先的冬節圓，照例要粘貼一兩顆在門扉、窗戶、椅桌、床櫃等處。據說，這些冬節圓，日後乾燥給子孩吃，能保佑小孩平安長大。
吃冬節圓時，還有一種俗信：每匙只舀兩粒，吃到最後，未婚者必剩下奇數，已婚者必為偶數。嗜賭者也會以碗中剩下的湯圓數的奇偶，來預測自己賭運的輸贏。
台灣民間以往也有在冬至日「補冬」的習俗。補冬的內容視家庭貧富而異。「有的宰雞殺鴨燉八珍，有的買羊肉和烏棗燉食，貧戶則以福眼肉和糯米、糖燈米糕而食，俗謂此日食補品，於身體特別有益。」（王詩琅，《艋舺歲時記》，一九七四）
台南地區的冬至，除了拜祖先以外，還有拜神佛、灶王爺、三界公及地基主的習俗。供品除了湯圓以外，還有一種「菜粿」。菜粿的做法是先將糯米浸水，用石磨磨圓仔，加上一些紅色色素以增加美觀，就可以用來包餡料有蘿蔔絲、花生粉、白糖、肉燥等。包好後捏成半月形，放在高麗菜上，就可以放進蒸籠了。蒸好的菜粿帶有高麗菜的清香，是很受歡迎的冬至食品。
早期客家人的冬至祭祀，最大的特色是完全以「粄圓」來祭拜。通常在冬至前一天晚上，就先煮鹹粄圓當點心吃；冬至那天早上才煮甜粄圓來祭拜神明、祖先。客家的鹹粄圓也是相當具特色的民俗小吃。通常鹹粄圓不包餡，而是在湯中加入許多豐富的配米，通常有蝦米、香菇、蔥蒜花、芹菜珠、蒜葉、茼蒿、廋肉、香菜等等，隨各人喜好而調配。
苖栗地的客家人，冬至祭拜的對象除神明、阿公婆（祖先）外，也要拜伯公（土地公）。祭祀的時間相當早，通常在早餐之前就拜好了。拜完後，將幾 料圓粘門上敬拜門神。這個工作通常由家中的小孩來完成，等粄圓乾了以後，再由 小孩拿去烤來吃。至於要給牛吃的粄圓，則是將地瓜的中心挖洞後，再塞入粄圓給牛吃。(ps. 根據查到的資料，因為冬至是牛的生日，所以要給牛吃湯圓。)
大部分的客家人也在冬至進補。補冬的食品大都是一年生番鴨公、或閹雞公。配藥多為中藥的「十全」或「八珍」。「十全」包括人參、黃耆、白朮、當歸、茯苓、地黃、川芎、勺藥、桂枝、甘草等。「八珍」則少了上述當中的黃耆、桂枝兩味。
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